Mi hijo tiene miedo de hacer caca: por qué los niños se aguantan y qué pueden hacer los padres
«Aguantar la caca» significa intentar no dejarla salir o apretar los músculos que rodean el ano cuando el niño siente que está a punto de hacer caca. Esto es bastante habitual después de haber tenido una evacuación difícil o dolorosa.
A veces empieza tras una sola mala experiencia. Quizás su hijo pasó una semana de vacaciones fuera de casa, comió más pan y galletas de lo habitual y acabó haciendo caca dura y seca. Tal vez tuvo un percance justo antes de bañarse y uno de los padres reaccionó de forma exagerada. Otras veces no hay una razón clara.
La causa exacta importa menos que lo que ocurre después: su hijo empieza a tener miedo de que hacerle caca le vaya a doler, así que aprieta los músculos e intenta aguantarse.
Cómo se agrava el ciclo
El problema es que, cuanto más tiempo permanece la caca en el intestino, más dura y dolorosa puede llegar a ser.
Entonces, el niño hace caca con dolor, le da miedo que vuelva a pasarle, empieza a aguantarse y la siguiente vez que hace caca acaba siendo aún más difícil.
Caca dolorosa → miedo → aguantarse → caca más dura → más dolor
Se convierte en un círculo vicioso, y ese es precisamente el ciclo que queremos romper.
Los padres suelen contarme que su hijo se esconde detrás del sofá cuando tiene ganas de hacer caca, se pone de pie y cruza las piernas, se pone rígido o aprieta las nalgas. Todas estas pueden ser formas de intentar resistir esas fuertes ganas de hacer caca y retenerla.
A veces los padres piensan que el niño está haciendo fuerza para hacer caca cuando, en realidad, está haciendo un gran esfuerzo para no hacerla.
El primer paso es conseguir que las heces sean blandas
Lo más importante es ayudar a su hijo a que sus deposiciones sean suaves y cómodas.
Queremos que vaya aprendiendo poco a poco:
Hacer caca no da miedo. Hacer caca no tiene por qué doler.
Pero esto es difícil de aprender si las heces siguen siendo duras y causan dolor.
El objetivo es ayudar a su hijo a relajarse y a recuperar la confianza en este proceso, pero para lograrlo suele ser necesario que las heces sean blandas y regulares.
Cuantos más días pasen sin hacer caca, más duro y doloroso se vuelve. Imagínate un globo grande intentando pasar por un agujero pequeño. Cuanto más grande y duro se vuelve, más ganas puede tener el niño de aguantarse.
También es importante saber que un niño puede hacer caca todos los días y, aun así, estar estreñido, sobre todo si las deposiciones son escasas, duras, dolorosas o van acompañadas de retención o accidentes.
¿Qué más puede pasar cuando los niños se aguantan las cacas?
Cuando un niño tiene mucha materia fecal acumulada en el intestino, puede quejarse de dolor de barriga, tener náuseas o comer menos porque se siente muy lleno.
Las heces duras también pueden provocar una pequeña grieta o un pequeño corte alrededor del ano al salir. Es posible que notes un poco de sangre de color rojo vivo en las heces, en el papel higiénico o en la toallita. Esto puede hacer que la siguiente evacuación te dé aún más miedo y mantener el círculo vicioso.
Algunos niños también pueden tener pequeñas manchas de caca o pequeños accidentes en la ropa interior cuando están muy estreñidos y tienen mucha materia fecal acumulada. Por lo general, no lo hacen a propósito.
¿Qué pueden hacer los padres?
Intenta que todo lo relacionado con hacer caca sea lo más tranquilo y menos dramático posible.
Evita regañarle, avergonzarle o convertir el momento de hacer caca en una lucha. Por lo general, tu hijo no está intentando portarse mal ni ser difícil. Puede que simplemente recuerde que hacer caca le dolió y esté haciendo todo lo posible para evitar que vuelva a pasar.
Colabore con su pediatra u otro profesional de confianza para ayudar a que las deposiciones de su hijo sean blandas.
También puede resultarte útil:
reconocer las señales de que su hijo está intentando aguantarse las cacas
asegurarse de que tenga los pies bien apoyados cuando se siente en el inodoro
evitar obligarle a permanecer sentado en el inodoro durante mucho tiempo
felicitarle por el esfuerzo, independientemente de si al final hace caca o no
Evita quitarle de repente el pañal o el pull-up si tiene mucho miedo de hacer caca sin él.
dar tiempo al proceso
El objetivo no es simplemente conseguir que haga caca una vez en el inodoro. El objetivo es ayudarle a volver a sentirse seguro y cómodo al hacer caca.
¿Cuándo conviene pedir más ayuda?
Es recomendable consultar con su pediatra u otro profesional de confianza si este patrón persiste, especialmente si:
la caca es, una y otra vez, dura o dolorosa
su hijo lleva varios días sin ir al baño
ha visto sangre en más de una ocasión
Su hijo se hace caca con frecuencia.
El dolor de estómago, las náuseas o la falta de apetito se están volviendo frecuentes
Aguantarse las ganas de hacer caca se está convirtiendo en algo habitual o cotidiano
Es importante acudir al médico con mayor urgencia si su hijo está perdiendo peso, vomita con frecuencia, tiene fiebre sin una causa clara, parece muy enfermo, presenta dolor abdominal intenso o el vientre muy hinchado, o presenta cualquier otro síntoma que le preocupe.
Buscar ayuda cuanto antes puede marcar una gran diferencia
Cuanto más tiempo se mantenga el hábito de aguantarse las cacas, más arraigado puede llegar a estar el patrón de miedo y retención.
Buscar ayuda cuanto antes puede ayudar a romper este círculo vicioso y a que su hijo vuelva a confiar en este proceso corporal, que es totalmente normal y necesario.
Si su hijo tiene miedo de hacer caca, se la aguanta constantemente, solo quiere hacerla en el pañal o parece estar estancado a pesar de haber probado las estrategias habituales, una consulta pediátrica centrada en este problema puede ayudar a identificar qué es lo que está perpetuando este ciclo y a elaborar un plan práctico para su familia.
Estoy a su disposición para ayudarles en este proceso si les interesa.
Adriana Cohen-Hausmann, MD
Pediatra certificada y especialista certificada en Medicina del Estilo de Vida
Haus Health
